八丈島パブリックロードレースは中止

去年の大会でいっぺんにファンになった八丈島パブリックロードレース。今年はおとーさん一人の参加となりましたが、多くの走友の方々とのふれあいを期待して楽しみにしていましたが．．．．暴風雨(^-^;　しかし、それにも負けない想い出一杯の旅になりました

【５日夜】
仕事始めの会社を終業早々にベルサッサ(^-^)
５日晩の連絡船で八丈島へ向かう予定で予約も完了していました。
家に帰るなりネットで連絡船の情報をチェック。ところが台風並みの低気圧の影響で、場合によると接岸できない状況とのこと。たどり着けたとしても、相当の船酔い覚悟(^-^;

大島と違い、完全に外洋に出るので、八丈島の連絡船は風によってはかなり揺れるんですよ。高校時代にひどい目にあった記憶がよみがえりました。私は大丈夫だったのですが、同行の半数以上がひどい船酔いでヘロヘロになったことがあります。
急遽、明朝の１便の航空便の予約を入れました。ということで、明日は早起きです。

【６日】
４時半起きで羽田に向かいます。
しかし、飛行機も八丈島が霧のため視界不良。場合によっては引き返すとの空港アナウンス(^-^;　不安なまま飛び立ちました。確かに、八丈富士の頂上は霧の中。心配するも八丈小島はきれいに見えて、滑走路も視界に入りました。これならなんとかと希望を持ちました。

雲が低く垂れ込めて視界不良の状況下、無事に八丈島空港に降り立ちしました。その後、飛んだ飛行機は１便だけ。しかし、その時点でラッキーと思ったのは実は浅はかだったと知る由もありませんでした。

当日はモンガラフクラハギさんと一緒に同じくランナーの八丈島ジャンキーＹさんの案内でくさや工場や島焼酎工場を見学。いろんな匂いを身にまといました(^-^;　でも、思ったよりはくさやの漬け汁はスゴイ味ではなく、まろやかなコクのある味でした（そのかわり、汁につけた人差し指は一日中くさかった(^-^;

風はますます強くなり、海を見渡せる崖の上の露天風呂に入ったときには、素っ裸でＴＶの台風中継状態でした(^-^;　100ｍ近く下の岩礁から波しぶきが吹き上げられて、まともに立っていられませんでした。

ということで、走れるわけも無く、民宿で島焼酎で良い気持ちになっていましたが．．．

寝ていると呻るような風の音と窓を叩く雨、そして稲光で何度目が覚めたことでしょう。瞬間最大風速48.5ｍを記録したのはその頃です。

【７日】
朝には雨は上がったものの、時折激しい通り雨、風は依然として強く、まともに立てないくらい。とんでもないレースになると腹をくくり、準備をしていたら「中止」との連絡。残念と思うと同時にホッとしたのも事実です。

しかし、このまま何もせずというのも悔しいので、ヘルメット代わりのランニングキャップをモンガワフクラハギさんに借りて軽くジョギングに。マラソンコースは風をまともにうけるようなところが多いのですが、玉石垣と屋敷林にかこまれた路地などはまったく風を感じないくらい。先人の知恵を感じました。

それでも、怖いもの見たさで(^-^;　海岸に行ってみました。うねりが岩礁にぶつかり１０ｍ以上にしぶきが上がり、マラソンコースまで飛んできます。風に向かうときは走れなくなるだけですから良いのですが（ランナーとしてはあんまり良くありませんが(^-^;　）、背に受けるとなるととんでもありません...止まれないのです(^-^)　「うわ～、楽チン」と言ってレースペースで走ったところ、ほんとに止まることができません。ちょっとでもバランスを崩したら転倒必至。中止は正解だったと実感。

中止とはなりましたが、温泉への無料バスを手配してくれたり、島酒や郷土料理を飲み放題・食べ放題の完走パーティー（残念会になってしまいましたが）や八丈太鼓のアトラクションなど暖かい心遣いに感謝感激。さらに地元のランナーに誘われるままに２次会。本土ではめったに食べられないオナガダイの島寿司と煮付けは最高！　島焼酎のグラスが何杯空いたことでしょう(^-^;　たくさんの興味深いお話をお聞きすることができ、貴重なひとときでした。

【８日】
少々二日酔いの頭を覚ましたのは風の音。８日の２便を予約してあったのですが、すでにこの二日間で６便が欠航。キャンセル待ちも５００番に近いほどまで達しています。もし２便が欠航となったら、その後ろの順番になってしまい、９日どころか１０日のフライトになってしまう危険性大。会社の机が無くなっちゃう？(^-^;

でも、１便が無事到着。いくら心配していてもしょうがないので、ちょっと走ることにしました。走り始めたら結構調子がいいし、時間もある、こりゃハーフのコースを走るっきゃない！ということで昨日走るはずだった八丈富士周回コースに入りました。

しかし、しばらく走ったところでめちゃくちゃ後悔(^-^;　
だらだら登りと向かい風（それも昨日の余波でものすごい強さ）でまったく前に進みません。下り坂でも押し戻されてしまうくらいです。しかし、やっとの思いで永郷にたどり着くと八丈小島が大きく見えて勇気百倍。おまけに追い風となり、レースペースにあがりました。アロエの花がきれいでした。

なんとか無事に２便も飛んで帰ってきました。大会は中止になったものの、雄大な景色を楽しみ、強風とファイトしながら走ることもできましたし、島のランナーの方々と楽しいひと時を過ごせた素晴らしい三連休でした。八丈島のみなさん、ありがとうございました！！